Tradiții de Sfântul Nicolae: de la viața sfântului la obiceiurile copiilor din România
Biserica îl celebrează pe Sfântul Nicolae, arhiepiscopul Mirelor Lichiei, în data de 6 decembrie. Recunoscut pentru iubirea și moralitatea sa exemplară, Nicolae s-a născut într-o familie bogată din Patara, în provincia Lichia, în Turcia de astăzi. Tânăr fiind, era renumit pentru viața sa spirituală intensă și purtarea aleasă.
După ce a rămas orfan, Sfântul Nicolae a împărțit averea părinților săi săracilor și a plecat în pelerinaj în Țara Sfântă. Revenind, a trăit în cetatea Mira, unde a fost ales arhiepiscop după o minune. Tradiția îi cinstește memoria pe 6 decembrie, deși anul exact al plecării sale la cele veșnice nu este clar, fiind estimat undeva între 340 și 350.
Tradițiile românești spun că, în seara de 5 decembrie, copiii lustruiesc încălțămintea și o pun la ușă, pentru ca Moș Nicolae să lase daruri în ghetuțe. ziarulamprenta.ro menționează că acest obicei vine din legenda generozității sfântului, care a lăsat pungi cu galbeni ascunși în încălțăminte, oferind astfel sprijin unor fete sărace.
Dimineața de 6 decembrie este momentul în care copiii găsesc în ghetuțe dulciuri sau mici cadouri, dacă au fost cuminți. Cei mai puțin ascultători primesc o nuielușă care, dacă este pusă în apă și înflorește până la Crăciun, este semn de iertare din partea Sfântului Nicolae, un simbol al speranței și bunătății.
