India a recuperat pietre preţioase despre care afirmă că fac parte din „patrimoniul religios şi cultural inalienabil al Indiei şi al comunităţii budiste mondiale”, după ce a împiedicat vânzarea lor la casa de licitaţii Sotheby's în Hong Kong, a declarat miercuri prim-ministrul indian Narendra Modi. „Atunci când au apărut în programul unei licitaţii internaţionale la începutul acestui an, am lucrat pentru a asigura recuperarea lor”, a declarat Narendra Modi pe reţeaua X. Pietrele Piprahwa, a căror origine este cunoscută din secolul al III-lea î.Hr., au fost descoperite în anul 1898, când India făcea încă parte din Imperiul Britanic, în nordul Indiei. Ele provin din satul Piprahwa, situat în apropiere de presupusul loc de naştere al lui Buddha. Aceste pietre preţioase vor fi în curând expuse pentru public, a anunţat Ministerul Culturii din India. „Este unul dintre cele mai semnificative exemple de repatriere a patrimoniului nostru pierdut”, a declarat ministrul indian al Culturii, Gajendra Singh Shekhawat. Pietrele „au avut de mult timp o valoare spirituală imensă pentru comunitatea budistă şi reprezintă una dintre cele mai importante descoperiri arheologice din istoria Indiei”, a spus Ministerul Culturii, care a anulat vânzarea programată a casei Sotheby's şi a solicitat totodată scuze oficiale din partea acesteia, odată cu divulgarea completă a documentelor de provenienţă, potrivit Agerpres. Casa Sotheby's a declarat miercuri că este „încântată să fi facilitat întoarcerea gemelor Piprahwa în India”. Potrivit casei de licitaţii, pietrele preţioase au fost găsite în 1898 de englezul William Claxton Peppe, la Piprahwa. Într-un articol pentru Sotheby's, unul dintre moştenitorii lui William Claxton Peppe susţinea că strămoşul său a donat descoperirile sale Guvernului indian şi că el a păstrat doar „o mică parte” din ele, care au fost transmise ulterior familiei sale.