Insulele Garvellach, o cheie pentru înțelegerea erelor glaciare ale Pământului
Update cu 11 luni în urmă
Timp de citire: 5 minute
Articol scris de: Maria Simionescu
Insulele Garvellach, o cheie pentru înțelegerea erelor glaciare ale Pământului
Un grup de insule din Scoția ar putea oferi răspunsuri importante la unul dintre cele mai mari mistere ale istoriei Pământului, potrivit cercetătorilor. Insulele Garvellach, situate pe coasta de vest a Scoției, prezintă dovezi esențiale privind începuturile celei mai mari ere glaciare, care a avut loc acum aproximativ 720 de milioane de ani. Acest fenomen, cunoscut sub numele de "Pământul Bulgare de Zăpadă", a acoperit planeta aproape în întregime în două etape, pe parcursul a 80 de milioane de ani, și este asociat cu apariția primelor forme de viață animală.
Cercetătorii afirmă că indiciile despre acest mare îngheț au dispărut în majoritate, dar insulele Garvellach au păstrat această istorie sub forma straturilor de rocă. Analiza acestor straturi ar putea oferi detalii privind cauzele care au condus Pământul în această perioadă de îngheț extrem, precum și impactul acestui proces asupra dezvoltării vieții complexe.
Profesorul Graham Shields de la University College London, care a coordonat studiul, explică importanța acestor insule: "Surprindem acel moment de intrare într-o epocă glacială în Scoția, care lipsește în toate celelalte locații din lume." El a menționat că, datorită eroziunii cauzate de ghețari, multe straturi esențiale au dispărut, dar Garvellach a reușit să păstreze această înregistrare.
Insulele Garvellach, care fac parte din Hebridele Interioare, sunt nelocuite, cu excepția unei mici echipe de cercetători care își desfășoară activitatea dintr-o singură clădire. În zonă se găsesc și ruinele unei mănăstiri celtice din secolul al VI-lea. Descoperirea recentă a fost realizată de Elias Rugen, un doctorand sub îndrumarea profesorului Shields, iar rezultatele sale au fost publicate în Journal of the Geological Society of London. Rugen a reușit să dateze straturile de rocă, identificându-le ca fiind din perioada critică lipsă în alte părți ale lumii.
Această cercetare ar putea marca o nouă descoperire geologică majoră, evidențiind tranziția Pământului de la o epocă glacială la alta, cu referire la trecerea de la o era de acum un miliard până la 720 de milioane de ani la cea de acum 720 până la 635 de milioane de ani. Rugen subliniază că majoritatea zonelor din lume nu dispun de această tranziție, așa cum se poate observa în Scoția.
Oamenii de știință suspectează că au existat două evenimente majore de tipul "Pământul Bulgare de Zăpadă", cel dintâi având loc mai devreme și fiind mai sever, durând aproximativ 57 de milioane de ani, în timp ce al doilea a fost un eveniment mai blând, cu o durată estimată între 15 și 20 de milioane de ani. Această descoperire oferă o oportunitate unică de a înțelege mai bine istoria climatică a planetei noastre și modul în care viața s-a dezvoltat în condiții extreme.
