Jurnalistul Evan Gershkovich va fi judecat pentru spionaj în Rusia

Jurnalistul american Evan Gershkovich, acuzat de Rusia că este un spion CIA, și-a petrecut ultimul an într-o închisoare din Moscova. Acum, Gershkovich va fi judecat pentru spionaj și riscă până la 20 de ani de închisoare. Procesul său este programat să înceapă miercuri.

Despre Evan Gershkovich, Rusia susține că a ajuns în Ekaterinburg, la poalele Munților Urali, pe 29 martie 2023, pentru a documenta o poveste despre infamul Grup Wagner și metodele lor de recrutare. Gershkovich voia să afle și ce cred rușii despre unitatea de mercenari, notează DW. Tot în Ekaterinburg se află sediul Uralvagonzavod, o mare companie rusă de apărare care produce tancuri pentru frontul din Ucraina.

Arestarea lui Gershkovich a fost un caz fără precedent încă de la sfârșitul Războiului Rece. Journalistul a fost transferat la închisoarea Lefortovo din Moscova, un loc cu o istorie sumbră, fiind un fost centru de tortură pentru agenția de securitate sovietică KGB. Astăzi, Lefortovo servește drept centru de detenție preventivă. Gershkovich a fost reținut aici de la momentul arestării sale. Abia acum, după aproape 15 luni, procesul său cu ușile închise va începe, cu prima zi de judecată programată pentru miercuri.

Gershkovich, în vârstă de 32 de ani, a locuit și a lucrat în Rusia din 2017, ca reporter pentru The Moscow Times și ulterior pentru agenția de presă AFP. În 2022, a început să scrie pentru The Wall Street Journal din statele post-sovietice. Născut în New York din părinți imigranți evrei cu rădăcini în Ucraina, Gershkovich vorbește fluent atât engleza, cât și rusa, abilități dezvoltate încă de la o vârstă fragedă. La 20 de ani, a decis să se mute în Rusia și rapid și-a făcut un nume prin relatările sale despre cultura și societatea rusă.

După invazia Rusiei în Ucraina în februarie 2022, mediul de lucru pentru jurnaliștii străini a devenit tot mai dificil. Cu toate acestea, Gershkovich a rămas în țară, conștient de riscurile pe care le implica acest lucru, pentru a continua să transmită pentru The Wall Street Journal. Gershkovich a negat toate acuzațiile aduse împotriva lui, dar riscul de a petrece 20 de ani după gratii rămâne real.

Gershkovich nu este singurul american reținut în prezent în Rusia; aproximativ o duzină de cetățeni americani sunt deținuți în închisorile rusești. Washingtonul a acuzat Moscova că îi folosește ca monedă de schimb pentru a obține eliberarea rușilor închiși în SUA. Începând din 2022, SUA și-au avertizat cetățenii să părăsească Rusia. Cel mai cunoscut cetățean american aflat în custodia Rusiei este Paul Whelan, fost pușcaș marin, arestat în timp ce lucra pentru un furnizor de automobile din SUA, iar acum ispășește o pedeapsă de 16 ani de închisoare.

Un alt caz notabil este cel al Kseniei Karelina, cetățean ruso-american, al cărei proces a început pe 20 iunie la Ekaterinburg. În 2022, ea a donat 50 de dolari unei organizații ucrainene care sprijinea armata ucraineană și acum riscă până la 20 de ani de închisoare. De asemenea, recent, un soldat american a fost condamnat la trei ani și nouă luni de închisoare pentru că ar fi atacat o femeie rusă și i-ar fi furat 10.000 de ruble.

Cazul jucătoarei americane de baschet Brittney Griner a atras multă atenție, fiind arestată pentru presupuse încălcări legate de droguri și condamnată la nouă ani de închisoare. Ea a fost eliberată în decembrie 2022 în schimbul traficantului de arme rus Viktor Bout, un schimb care ar putea fi și ultima speranță pentru Gershkovich.

După arestarea lui Gershkovich în martie 2023, s-au făcut speculații că a fost o mișcare de represalii a rușilor, la cinci zile după ce SUA îl acuzase pe rusul Serghei Cerkasov de spionaj. Președintele rus Vladimir Putin a confirmat la începutul lunii iunie că Moscova și Washington au purtat discuții intense în culise despre un posibil schimb de prizonieri. "Mingea este în terenul Statelor Unite," a declarat Serghei Ryabkov, adjunctul ministrului de externe rus, pentru agenția de presă de stat Tass, adăugând că așteaptă un răspuns de la SUA.

Într-un interviu cu postul american de televiziune ABC News, părinții lui Gershkovich au declarat că sunt bucuroși să audă despre disponibilitatea ambelor guverne de a negocia. "Cred că dacă lași pesimismul să pătrundă... jocul s-a terminat," a spus mama lui Gershkovich, Ella Milman.